Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü’nün (UNWTO) yeni genel sekreteri, Abu Dabi merkezli Rotana Otelleri’nin üst düzey yöneticisi Shaikha Al Nowais oldu.

UNWTO üyeleri, Al Nowais’in 2030 yılına kadar görev yapmasını öngören seçimi Riyad’da gerçekleştirilen Genel Kurul’da onayladı. Al Nowais, örgütün tarihindeki ilk kadın genel sekreter olurken, görevi Zurab Pololikashvili’den devralacak.

Al Nowais, Mayıs ayında yapılan yürütme komitesi oylamasında, aralarında Meksika’nın eski turizm bakanı ve WTTC’nin eski başkanı Gloria Guevara ile Yunanistan’ın eski turizm bakanı Harry Theoharis’in de bulunduğu güçlü adayları geride bırakarak seçimi kazanmıştı. Kendisine özellikle Afrika ülkelerinden yoğun destek geldiği belirtiliyor.

1970 yılında kurulan UNWTO, 50. kuruluş yılını Suudi Arabistan’da kutladı. Örgüt, 160 ülkeyi çoğunlukla turizm bakanlıkları aracılığıyla Temsil ediyor

Al Nowais, 2018’den bu yana UNWTO’nun başında bulunan Zurab Pololikashvili’nin ardından göreve gelecek. Pololikashvili, özellikle ikinci döneminde artan eleştirilerle karşı karşıya kalmış, eski UNWTO yetkilileri kendisine şeffaflık eksikliği ve kurumsal durağanlık eleştirileri yöneltmişti. Tepkilere neden olan konulardan biri de, Pololikashvili’nin tüzükte yer almamasına rağmen üçüncü dönem için yeniden aday olma girişimiydi.

Göreve başlarken yaptığı konuşmada Al Nowais, örgütü daha açık, katılımcı ve çağın dinamiklerine uygun hale getirmeyi hedeflediğini belirtti. Al Nowais, Beş önceliğini ise “sorumlu turizm, kapasite geliştirme, fayda odaklı teknoloji, yenilikçi finansman ve akıllı yönetişim” olarak açıkladı. “Turizm, ulusları harekete geçirebilir ve insanlığı birleştirebilir” diyen Al Nowais, küresel ölçekte daha geniş temsil hedefiyle yola çıktığını ifade etti.

Al Nowais’in ilk görevlerinden biri, örgütü uluslararası ölçekte daha kapsayıcı hale getirmek olacak. Çünkü halen ABD, Kanada, Birleşik Krallık, Avustralya ve Yeni Zelanda gibi büyük turizm pazarları UNWTO üyesi değil. Öte yandan Rusya, Ukrayna’ya yönelik saldırının ardından üyelikten çıkarılmıştı.